Als het aan de Hasseltse freelancers Leen Raats en Treesje Vanhaeren ligt, schuiven kinderen straks zonder verpinken hun tablet aan de kant en trekken ze hun stoutste laarzen aan om braakballen te onderzoeken of zelf schimmels te kweken. Daarom werken de ondernemende dames momenteel aan ‘Woudapen’, een natuurdoeboek vol weetjes, spelletjes, proefjes, opdrachten en ‘wilde’ ideeën. Om de uitgave in eigen beheer te financieren, startten ze een crowdfundingcampagne. Natuurpunt is alvast enthousiast en zet mee haar schouders onder het project.
Het natuurdoeboek Woudapen is ingedeeld in verschillende hoofdstukken, met thema’s als nachtdieren, inheemse slangen, een eigen moestuintje beginnen, spelen en knutselen met natuurschatten, roofvogels, paddenstoelen, dieren naar je tuin lokken, spoorzoeken, … In het laatste hoofdstuk krijgen kinderen heel wat tips om een echte echoheld te worden. Er zijn zowel opdrachten waarvoor ze naar buiten moeten en de mouwen oprollen, als gezelschapsspelen, raadseltjes en woordzoekers voor regenachtige vakantiedagen. En natuurlijk mogen de doolhoven, knutselopdrachtjes en kleur- en zoekplaten niet ontbreken. In het boek zitten ook uitneembare zoekkaarten (tuinvogels, vlinders, paddenstoelen en een spoorzoekerskaart met voetafdrukken, keutels en andere sporen die dieren achterlaten) en uitneembare spelletjes zoals het ‘paddentrekbordspel’, een ‘Wie is het?’ met bosdieren en een roofvogelmemory.
Dieren van hier
De spelletjes en teksten werden uitgewerkt door copywriter Leen Raats, die ook met het idee voor het boek kwam. Zij schrijft al enkele jaren teksten voor Limburgse milieu- en natuurorganisaties en maakte eerder een kinderdoeboek voor Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren (‘Op stap met Bas Das’) en kinderproducten voor Bosland. Vorig jaar publiceerde ze ook een verhalenbundel bij een Nederlandse uitgeverij. De focus ligt op dieren en planten van hier. Leen Raats: ‘Veel kinderboeken gaan over olifanten en tijgers. Dat is leuk, maar wij willen aantonen dat ook de natuur in je eigen achtertuin spannend kan zijn om te ontdekken én de moeite waard is om te beschermen. Wij geloven dat de bosontdekkers van vandaag de natuurbeschermers van morgen zijn! Een woudaap is trouwens een zeldzame reigersoort die ook in Vlaanderen en Nederland voorkomt.’
Samenwerking met Natuurpunt
Treesje Vanhaeren van The Hummingbird Company fungeert als enthousiast projectplanner en neemt onder andere de marketing en de organisatie van de boeklancering op zich. Treesje: ‘Dit boek interesseerde me meteen omdat het kinderen aanmoedigt om weer buiten te spelen, mét elkaar. Met hun hoofd in de wolken vergroten ze hun natuurkennis. Hun nieuwsgierigheid wordt aangewakkerd. De kinderen leren respectvol én speels met de natuur omgaan. Zo maken we er samen een betere wereld van.’
Deze aanpak sluit aan bij de missie van Natuurpunt, die met haar bijna 100.000 leden en 6.000 vrijwilligers de grootste, onafhankelijke natuurorganisatie van Vlaanderen is. Daarom zet Natuurpunt mee haar schouders onder de promotie en verkoop van het boek. Filip Hebbrecht: ‘Wij ondersteunen dit project, omdat we sterk geloven in de aanpak van Woudapen om kinderen van jongs af aan een sterke binding met de natuur te geven.’
Crowdfunding
De Antwerpse illustrator Tinne Van den Bossche werkt momenteel aan de talrijke tekeningen. Zij maakte eerder illustraties voor boeken als ‘We hebben maar één planeet’ van Ilona Plichart en Steven Vromann. Voor de vormgeving zal de Hasseltse lay-outer Luc Schreurs zorgen. Om de lay-out en illustraties te betalen, startten Leen en Treesje een crowdfundingcampagne via het platform Crofun.
Het natuurdoeboek zal in oktober klaar zijn en wordt in eigen beheer uitgegeven. Na de officiële boeklancering zal Woudapen onder andere verkrijgbaar zijn via de webshop van Natuurpunt en de Woudapen-website.